La Dermatitis Atópica en perros (DAPP)

Un perro rascándose es una imagen habitual para muchos propietarios ya que es la única forma en la que los perro pueden hacer frente a las molestias que tienen en la piel. Sin embargo, en ocasiones, el rascado es demasiado frecuente y puede ser indicador de que padecen alguna enfermedad, como la dermatitis atópica.

La dermatitis (o dermatitis atópica) es una enfermedad inflamatoria de la piel que provoca picor o prurito intenso y enrojecimiento en los perros. Es similar a un tipo de eczema.

Las zonas afectadas son principalmente: orejas, ojos, patas y vientre. Aunque es una enfermedad canina frecuente, no es grave en sí misma, pero a veces es necesario que el perro siga un tratamiento veterinario durante toda su vida.

La enfermedad aparece pronto, entre los 6 meses y los 3 años de edad. Es una enfermedad crónica, lo que significa que si afecta a tu perro una vez, es muy probable que reaparezca.
 

La principal causa de la dermatitis atópica es la genética y ciertas razas de perros están predispuestas a padecerla. Es el caso del Bulldog Inglés y Francés, el Labrador, el Boxer...

Cuando la causa es genética, la patología debilita la constitución de la barrera protectora situada en la superficie de la piel, es decir, deja de cumplir su función. Como consecuencia, la piel se vuelve muy sensible a los alérgenos del entorno o de los alimentos.

Existen dos tipos de dermatitis en los perros. La primera se denomina dermatitis moderada y se caracteriza por crisis poco frecuentes, por lo que requiere un tratamiento ocasional en cada una.

El segundo tipo se denomina dermatitis grave porque el ataque que provoca es brutal. Las causas son, por ejemplo, una infección cutánea y, a diferencia de la primera, requiere un tratamiento permanente.

Una alteración del sistema inmunitario del perro es a veces la causa de la denominada dermatitis atópica "intrínseca", porque en este caso la causa de la enfermedad es un factor interno. Puede ser genético o causado por la ingestión de medicamentos o intoxicaciones.

Un perro que sufre dermatitis es propenso a reaccionar a alérgenos como los ácaros del polvo, las picaduras de pulgas, ciertos alimentos y las plantas. Esto significa que, en presencia de estos alérgenos, la piel del animal desarrolla reacciones graves caracterizadas por picores y lesiones cutáneas. Por tanto, una protección antiparasitaria adecuada puede limitar el riesgo de reacciones alérgicas a las picaduras de pulgas. 

Hemos hablado de los síntomas principales, pero un perro con dermatitis atópica también puede sufrir granos, pápulas y hemorragias. Si, además de los síntomas mencionados, tu perro presenta hinchazón de los labios, los párpados o la piel de las extremidades, probablemente se deba a una dermatitis.

Tu perro también puede morderse para aliviar el picor, dejando marcas en su cuerpo. El rascado suele provocar lesiones secundarias, como costras o caída del pelo. Es menos frecuente sin embargo, que el perro pueda desarrollar una infección de oído o que se lama las patas con frecuencia, aunque en ocasiones también ocurre.

La enfermedad evoluciona con los años, a menudo los brotes son poco frecuentes al principio y los síntomas están localizados, luego se extienden y el picor se hace permanente. El origen genético de la enfermedad hace que no pueda curarse. Sin embargo, existen tratamientos útiles para aliviar los síntomas y reducir la frecuencia de los ataques.

La dermatitis debe detectarse lo antes posible para aliviar el picor. Un veterinario te ayudará a estar seguro de que se trata efectivamente de un problema de dermatitis.

Los tratamientos para la dermatitis abordan la causa de la inflamación de la piel y tratan las infecciones bacterianas y fúngicas resultantes.

Se ha demostrado que la inmunoterapia o la desensibilización al alérgeno funcionan. Si el alérgeno es alimentario, el perro recibirá una dieta específica y adaptada (hipoalergénica) de por vida. Esto puede ser suficiente para calmar la dermatitis. Si se trata de un alérgeno ambiental, es necesario someter al perro a una evaluación alergológica (pruebas cutáneas y sanguíneas) para identificar el alérgeno responsable. A continuación, se tratará al perro con inyecciones del mismo alérgeno para que su organismo se acostumbre a él y se desensibilice. Este tratamiento funciona entre 6 y 10 meses después de las primeras inyecciones y también se aplica de por vida. El índice de mejora es bastante elevado y entre el 50 y el 80% de los perros tienen menos ataques de alergia y menos intensos.

Si las soluciones anteriores no funcionan, el veterinario puede recetar medicamentos para evitar la reacción del sistema inmunitario y detener así la inflamación de la piel.

Durante las fases de crisis, el veterinario suele prescribir :

• Corticosteroides por su efecto calmante del picor (pero durante poco tiempo debido a sus efectos secundarios).
• Antihistamínicos.
• Tratamientos para las lesiones locales en forma de pomadas o sprays calmantes.

Es posible combinar estos tratamientos veterinarios con :

• Tratamientos homeopáticos y de aromaterapia (uso de aceites esenciales).

• Complementos alimenticios para reforzar la barrera cutánea (como los omega 3 y 6).

• Productos hidratantes y purificantes para mejorar la hidratación de la piel y aliviar el picor, como nuestra gama de pomada y spray de miel para el cuidado y reparación de la piel irritada.

• Champús para tratar infecciones y calmar la piel del perro.

• Antibióticos para tratar las infecciones bacterianas que puedan producirse.

• Tratamiento preventivo contra los parásitos, como los collares antiparasitarios Canishield®, ya que una infestación empeorará los síntomas.

• Un tratamiento que calme la ansiedad y el estrés, como la gama CaniComfort®, ya que también son factores agravantes.

En cualquier caso, el perro deberá ser tratado durante toda su vida y el seguimiento de un veterinario permitirá encontrar el tratamiento adecuado y asegurar su progresión. El objetivo es que el perro sufra el menor número posible de síntomas.

 

La dermatitis atópica se manifiesta de forma diferente en cada perro, por lo que cada uno tendrá un tratamiento específico para la causa y los síntomas. A continuación te ofrecemos algunos consejos para saber si tu perro padece esta enfermedad:

• El uso regular de un champú calmante o desinfectante, evitará la sobreinfección de la piel debido al crecimiento bacteriano y calmará la piel irritada.

• Cepillar al perro a menudo o cortar su pelo cuando crece es beneficioso, ya que permite ventilar la piel y facilita la acción de los productos hidratantes.

• Evitar el estrés innecesario es importante si la causa de la dermatitis atópica es la ansiedad. Por ejemplo, gritarle cuando se rasca sólo empeorará sus síntomas. Puedes ayudar a tu perro a aliviar el estrés con los productos calmantes CaniComfort® o NoStress®.